L'Ajuntament de Palma, el Govern i Meliá Hotels International han signat aquest dimarts en la World Travel Market de Londres el contracte de lloguer del Palau de Congressos i la presentació del projecte que «permetrà posicionar Palma com a destinació internacional de congressos i negocis».

En un acte que el batle José Hila ha qualificat de «dia històric per a Palma», l'Executiu autonòmic i el Consistori han fet oficial l'aposta pel desenvolupament d'un model turístic «orientat a la qualitat i la desestacionalització».

«Avui feim un pas important per a la ciutat perquè en un moment de dinamisme com l'actual i amb bones perspectives de futur, en un moment en el qual el repte és saber gestionar l'èxit turístic i l'arribada de turistes, Palma aposta per la diversificació i la desestacionalització com a camí per generar riquesa i fer extensiu el seu repartiment a tota la societat», ha assegurat Hila.

Deu anys després i amb més de 100 milions d'euros públics d'inversió, aquesta infraestructura comença a rodar de la mà de Meliá, l'empresa guanyadora del concurs públic, que assumirà la gestió de l'equipament durant 15 anys amb un cànon anual de 2.151.001 euros anuals, més un 5,59 per cent sobre la xifra de negoci.

La formalització de la signatura del contracte «marca un punt i aparti en una llarga història d'ensopegades i dificultats», segons ha manifestat el batle de Palma, i posa data per a l'obertura de la instal·lació: primavera del 2017.

Per la seva banda, el vicepresident i conseller d'Innovació, Recerca i Turisme, Biel Barceló, ha destacat la ubicació del Palau de Congressos i ha subratllat que la infraestructura serà de gran benefici per a la ciutat.

«També ho serà per als organitzadors de congressos, ja que Palma està connectada amb gairebé totes les ciutats europees amb vols directes. Els assistents podran aprofitar el seu temps lliure descobrint l'encantador casc antic, a pocs minuts de camí, amb els seus restaurants, carrerons i tendes», ha afegit.

Barceló ha destacat que el Palau de Congressos suposarà un punt més d'atracció per al turisme, especialment en els mesos d'hivern: el segment del turisme de negocis i congressos que, a més, genera un corrent econòmic «molt important i estratègic per a les empreses de les Illes», tal com ha destacat Hila.